变石，旧称“紫翠玉”，亦称“亚历山大石”。变石的矿物学名与金绿猫眼石一样，都是金绿宝石的变种。由于这种宝石在阳光和灯光下，有呈翠绿色和紫红色的变色现象，因此称做“变石”。
变石——俄罗斯王子的生日石
俄罗斯王子的生日石
1830年(一说1831年一说1833年)4月29日.在俄国乌拉尔一个祖母绿矿山里，矿工们正在沿伟晶岩矿脉挖寻祖母绿时，偶然发现了一些与祖母绿不同的绿色矿物晶体.这些晶体的形状比祖母绿扁平.晚上，当把这种绿色矿物晶体放在灯下观看时，出现了一种十分奇怪的现象:在白天明明是绿色，而晚上却变成了红色，这种异乎寻常的变化.使矿工们几乎不相信自己的眼睛。有的怀疑是白天看错了颜色。可是等到第二夭天明时.再拿出晶体来看.晚上明明是红色的晶体，现在却又变成了绿色。会变色的石头引起了人们极大的兴趣.人们称其为“变石”。
矿工们发现这块会变色的矿物晶体时，正值俄国王子亚厉山大·尼古拉耶维奇，也就是以后的沙皇亚历山大二世的成年之日—21岁生日.消息传到了王室，王室决定以王太子的名字将这块变色之石命名为“亚历山大石”，同时将其镶嵌在王冠上，从此，变石成了著名的俄国王子的生日石。
“变石”的秘密
许多诗人、作家都曾对变石作过描述，称它是:“白昼里的祖母绿.黑夜里的红宝石。”
也就是说，变石在阳光(自然光)下经常呈绿色或翠绿色，在灯光下呈红色或紫红色。变石为什么会产生变色现象呢?原来这种颜色的变化是由光N的不同和宝石对光的选择性吸收所引起的。科学家指出，颜色是一定波长的电磁波辐射，不同波长的可见光可以引起人眼的不同颜色的感觉.宝石的颜色是晶体对一定波长光的吸收和透过的结果。
众所周知.可见光的波长范围大致介于390-770微毫米:之间，从长波至短波依次呈红、橙、黄、绿、蓝、青、紫七色。
即:
647--770微毫米(红光)
585-x64:7微毫米(橙光)
575-585微毫米(黄光)
491.2-575微毫米(绿光)
420-491.2微毫米(蓝光)
390-420微毫米(萦光)
自然光或白光就是由以上各种色光混合而成. 此外，由于变石成分中含有铬离子，对光只选择吸收黄光和紫光，其它颜色的光波都可以透过。
分析表明:阳光(自然光)以蓝绿色光波为主，白天.当自然光照射变石时，黄色光波和紫色光波被变石中的铬离子吸收了，而蓝绿色光波就容易透过，因此自然就现出绿色或翠绿色。灯光以红色光波为主，夜晚，当变石在灯光下，变石吸收黄色光波和紫色光波后.红色光波容易透过。因此就呈现红色。变石对光波的选择性吸收.就是变石变色的奥秘。
也许有人要问，红宝石和祖母绿中也含有铬离子，对光也能选择吸收，为什么红宝石和祖母绿不出现变色现象呢?原来红宝石和祖母绿对光的吸收情况与变石还有不同.红宝石既吸收黄色光和紫色光，又吸收绿色光，透过的是红色光;祖母绿既吸收黄色光和紫色光，又吸收橙色光，透过的是蓝绿色光。因此，在阳光或灯光下，红宝石和祖母绿并不出现明显的绿色和红色变化，因而也就不会产生变色现象了。 |
